L’estate del 1873 nel piccolo villaggio di Paintrose ha un sapore del tutto inatteso da quando la località è diventata la meta d’elezione di numerosi nobili londinesi, che hanno fatto lì costruire sfarzose residenze per trascorrere la bella stagione tra agi e rigide convenzioni di società. A raccontarci tutto questo è direttamente la giovane Emily Douglas, voce narrante del romanzo edito da Einaudi Ragazzi e firmato da Riccardo Tassini. La forza dell’opera risiede nella freschezza del suo stile: un racconto in prima persona venato di un’ironia sottile e tagliente, in cui la protagonista si confida con il lettore attraverso riflessioni acute e pensieri sussurrati la sera prima di addormentarsi, regalando una prospettiva straordinariamente moderna e complice nonostante l’ambientazione d’altri tempi.
Le giornate apparentemente placide di Emily vengono improvvisamente sconvolte da un caso clamoroso, ovvero la misteriosa sparizione di un oggetto di inestimabile valore appartenente al duca di Hornville, zio di Mary Ann, un’amica della stessa Emily. Il furto getta scompiglio tra le ville aristocratiche e dà il via a un’indagine avvincente che ben presto si allarga, trasformandosi in un’avventura corale grazie all’unione di altri ragazzi provenienti da estrazioni sociali profondamente diverse. Tra barriere da abbattere e pregiudizi di classe che iniziano a sgretolarsi, la collaborazione tra i giovani fa da sfondo a un’indagine in cui il vero enigma da dipanare è quello che si cela dentro di sé e nei sentimenti, lasciando intuire un profondo e delicato percorso di crescita interiore e il coraggio di superare difficoltà e pregiudizi, che lo rende estremamente attuale e capace di parlare a giovani di qualsiasi epoca.
Con una penna capace di unire il fascino del mystery classico a una sensibilità psicologica moderna e frizzante, Tassini firma un libro che sa divertire e far riflettere. I misteri di Paintrose è pensato originariamente per una fascia di lettori a partire dagli undici-tredici anni, ma la ricchezza della trama, la cura dei dettagli storici e il brivido dell’indagine lo rendono una lettura trasversalmente godibile, capace di conquistare e appassionare lettori di ogni età.
Chiara Sorrentino
