“Un autentico maestro del colore che, con creatività e coraggio nello sperimentare, ha offerto uno sguardo di Modena sul mondo, con numerosi riconoscimenti internazionali, ma mantenendo sempre solide radici nella sua città”. La presidente di Fondazione Ago Donatella Pieri ricorda così il fotografo Franco Fontana, scomparso all’età di 92 anni.
Nel 2024 la città gli ha dedicato la mostra “Modena dentro” mettendo a confronto alcune sue fotografie con opere di artisti moderni e contemporanei a lui cari, tra i quali Mimmo Rotella, Christo, Giuseppe Uncini, Jannis Kounellis, Michelangelo Pistoletto, Mauro Reggiani, Piero Gilardi.
In occasione dei 90 anni venne celebrato anche in un convegno: “Franco 90. La storia, la fotografia, le collaborazioni”. E nel 2025 alcune di foto di Fontana erano in mostra, insieme a tanti altri maestri del genere, nell’allestimento “Passaggi Paesaggi. Fotografia italiana dalle collezioni di Fondazione Ago”.
Proprio il Fondo intitolato a Franco Fontana, con migliaia di fotografie, così denominato a partire da una sua donazione al Comune del 1991, poi alimentato anno per anno con altre opere sue o di altri grandi fotografi italiani e stranieri, è uno degli elementi principali delle collezioni di Ago. Fontana, inoltre, ha messo a disposizione del Comune anche un fondo librario con oltre 700 volumi (in alcuni casi molto rari), catalogati e consultabili alla biblioteca civica d’arte Poletti. Foto di Fontana sono presenti anche nel fondo di Fondazione di Modena che fa parte delle collezioni di Fondazione Ago.
Franco Fontana è nato a Modena il 9 dicembre 1933 e ha iniziato l’attività di fotografo negli anni Cinquanta. La sua prima personale è stata a Modena nel 1968, alla Sala della Cultura, e ha esposto in centinaia di mostre in tutto il mondo. Gli hanno dedicato mostre la Galleria civica, Fondazione Fotografia e, nel 2019, Fondazione Modena Visive con la personale “Sintesi”.
Ha ricevuto premi e riconoscimenti internazionali e le sue opere fanno parte delle collezioni di decine tra i più importanti musei: dal Victoria & Albert Museum di Londra al Il Museum of Fine Arts di Boston, dalla National Gallery of Pechino in Cina al The Australian National Gallery a Melbourne, fino al Maxxi di Roma, al Ludwig Museum di Colonia, al Museé d’Art Moderne di Parigi e al Museo de Arte San Paolo in Brasile.
Ha firmato tantissime campagne pubblicitarie e ha collaborato con alcune delle più importanti riviste nazionali e internazionali.